Οι υγειονομικές Αρχές της Βρετανίας βρίσκονται σε συναγερμό αφού επιβεβαίωσαν ότι η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή του κορονοϊού, η «Αρκτούρος», έφτασε στη χώρα. Η «Αρκτούρος» είναι μια υποπαραλλαγή της μετάλλαξης Όμικρον και, σύμφωνα με την Daily Mail, εντοπίστηκε στη Βρετανία για πρώτη φορά τον περασμένο μήνα, με 50 κρούσματα μέχρι σήμερα.
Παρόλα αυτά, κορυφαίοι επιστήμονες πιστεύουν ότι η παραλλαγή με ονομασία XBB.1.16 δεν είναι πιο επικίνδυνη από άλλους τύπους του ιού που κυκλοφορούν αυτή τη στιγμή. Επιπλέον, οι πρώτες έρευνες δείχνουν ότι η «Αρκτούρος» δεν έχει μεγαλύτερη ικανότητα να παραβιάζει την προστασία που παρέχουν τα εμβόλια κατά της Covid-19 σε σχέση με τη «Kraken».
Η «Kraken» ήταν το υπερκυρίαρχο στέλεχος στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι τα τέλη του Φεβρουαρίου, καλύπτοντας το 50,4% των κρουσμάτων, σύμφωνα με στοιχεία υπηρεσιών αναφοράς του Ηνωμένου Βασιλείου (ONS).
Μια μελέτη επιστημόνων από την Ιαπωνία, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό bioRxiv, αναφέρει ότι η «Αρκτούρος» είναι 1,2 φορές πιο μεταδοτική από τη μετάλλαξη «Kraken».
Οι ειδικοί θεωρούν ότι η παραλλαγή αυτή θα εξαπλωθεί σύντομα σε όλο τον κόσμο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) παρακολουθεί επί του παρόντος το στέλεχος XBB.1.16 το οποίο εντοπίστηκε αρχικά στα τέλη του Ιανουαρίου.
