Η Κίνα επιβάλλει περιορισμούς στις εξαγωγές τεχνολογίας για την εξόρυξη σπάνιων γαιών, αντιδρώντας στις πιέσεις που ασκούν η Ευρώπη και οι ΗΠΑ.
Η μάχη για τις σπάνιες γαίες εντείνεται, με την Κίνα να απαγορεύει την εξαγωγή τεχνολογίας για την εξόρυξη και τον διαχωρισμό τους, ενώ επιδιώκει να διασφαλίσει την κυριαρχία της σε αυτά τα στρατηγικά μέταλλα. Ένας τρόπος για να το επιτύχει αυτό είναι μέσω της κλιμακούμενης μάχης με τη Δύση για τον έλεγχο των κρίσιμων ορυκτών που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ανεμογεννήτριες και ηλεκτρονικές συσκευές. Πρόσφατα, η Κίνα ενίσχυσε αυτή την προσπάθεια, δημοσιεύοντας μια εικόνα κόμικ που δείχνει κάποιους δυτικούς χαρακτήρες να πραγματοποιούν μυστικές ενέργειες εξόρυξης σπάνιων γαιών σε ένα μη υπαρκτό ορυχείο στην περιοχή Xishan. Αυτό θεωρείται ως μια προσπάθεια εκ μέρους της Κίνας να αποδείξει την αποφασιστικότητά της να διαφυλάξει τους πόρους της από τον ξένο ανταγωνισμό.
Παρά τη σαφή αναφορά σε δυτικούς χαρακτήρες στο κόμικ, το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας δεν αποκαλύπτει κάποιο συγκεκριμένο μέτρο για την αντιμετώπιση του «ξένου ενδιαφέροντος» για τις σπάνιες γαίες, ενώ αρνείται να σχολιάσει το κόμικ. Αρμοδια ειδησεογραφικά μέσα προσπάθησαν να επικοινωνήσουν με το υπουργείο, αλλά δεν είχαν επιτυχία.
Οι σπάνιες γαίες αποτελούν αντικείμενο συνεχιζόμενου ανταγωνισμού μεταξύ Κίνας και ΗΠΑ, καθώς χρησιμοποιούνται ευρέως σε στρατιωτικό εξοπλισμό, ηλεκτρονικά είδη καθημερινής χρήσης και ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Η Κίνα ελέγχει σχεδόν το 90% της παγκόσμιας παραγωγής, και έχει επιβάλει απαγορεύσεις εξαγωγών σε διάφορες περιπτώσεις, όπως στις εξαγωγές δύο βασικών μετάλλων κατασκευής τσιπ και την τεχνολογία για την κατασκευή μόνιμων μαγνητών από σπάνιες γαίες.
Οι ενέργειες αυτές έγιναν αντικείμενο σκληρών αντιδράσεων, καθώς αποτελούν αντίποινα σε προηγούμενα μέτρα των ΗΠΑ για τον περιορισμό της πρόσβασης κινεζικών επιχειρήσεων στους ημιαγωγούς, επικαλούμενη λόγους «εθνικής ασφάλειας».
