H κάψουλα προσγειώθηκε στην έρημο της πολιτείας Γιούτα των ΗΠΑ την Κυριακή και οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα δείγματα από τον αστεροειδή Bennu θα προσφέρουν σημαντικές αποκαλύψεις. Το διαστημικό όχημα Osiris-Rex εκτοξεύτηκε τον Σεπτέμβριο του 2016, έφτασε τον Δεκέμβριο του 2018 και πήρε δείγμα από τον αστεροειδή τον Οκτώβριο του 2020.
Οι επιστήμονες του Διαστημικού Κέντρου Johnson της NASA στο Χιούστον άνοιξαν την κάψουλα την Τρίτη. Ανοίγοντας το καπάκι, “οι επιστήμονες έμειναν συντριβανιασμένοι”, όπως ανέφερε η NASA. Βρέθηκε “σκούρη σκόνη και σωματίδια μεγέθους άμμου” στο εσωτερικό του καπακιού και της βάσης.
“Ένα επιστημονικό θησαυροφυλάκιο”.
Οι επιστήμονες έμειναν κατάπληκτοι όταν ανοίχτηκε το καπάκι της κάψουλας επιστροφής δείγματος από τον αστεροειδή OSIRIS-REx και εμφανίστηκαν σκούρες σκόνες και σωματίδια μεγέθους άμμου στο εσωτερικό του καπακιού και της βάσης.
Διαβάστε περισσότερα από το εργαστήριο καλλιέργειας της NASA Johnson: https://t.co/JBw6TCI7kB pic.twitter.com/t43QEDLH7G
— NASA Astromaterials (@Astromaterials) 26 Σεπτεμβρίου 2023
Θα πάρει δεκαετίες να μελετηθούν τα δείγματα από τον αστεροειδή και ενδέχεται να προσφέρουν απαντήσεις σχετικά με τον σχηματισμό του ηλιακού συστήματος πριν από 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια, καθώς και για την προέλευση της ζωής στον πλανήτη μας.
Ωστόσο, αυτή η διαδικασία θα πάρει πολύ χρόνο, καθώς δεν είναι ακόμη δυνατή η πρόσβαση στο κύριο δείγμα του αστεροειδή. Χρειάζεται η περίπλοκη διαδικασία αποσυναρμολόγησης της κάψουλας, η οποία θα απαιτήσει αρκετό χρόνο.
Καλώς ήρθες στο Χιούστον, OSIRIS-REx!
Το δείγμα από τον αστεροειδή έφτασε σήμερα στο Τέξας, όπου θα επιμεληθεί και θα διατηρηθεί από την ομάδα μας εδώ στο Johnson. Οι πληροφορίες που συλλέχθηκαν μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες από όλο τον κόσμο να διερευνήσουν τον σχηματισμό των πλανητών, την προέλευση της ζωής και πώς οι αστεροειδείς…
— NASA’s Johnson Space Center (@NASA_Johnson) 25 Σεπτεμβρίου 2023
Η αποσυναρμολόγηση της κάψουλας θα απαιτήσει προσοχή, προκειμένου να μην γίνει καμία αλλοίωση στο δείγμα.
Στις 11 Οκτωβρίου, η NASA θα παρέχει ανανεωμένες πληροφορίες μέσω συνέντευξης τύπου.
