Σήμερα, ξεκίνησε η διαστημική αποστολή JUICE του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), με προορισμό τον Δία και τα φεγγάρια του. Η αποστολή εκτοξεύτηκε στις 3:15 μ.μ. ώρα Ελλάδας με το διαστημόπλοιο Ariane 5. 28 λεπτά αργότερα, το JUICE διαχωρίστηκε από το διαστημόπλοιο για να συνεχίσει το ταξίδι του.
Η αποστολή έχει ως στόχο να πραγματοποιήσει λεπτομερείς παρατηρήσεις του αέριου γίγαντα Δία, στον οποίο αναμένεται να φτάσει σε οκτώ χρόνια, καθώς και τριών παγωμένων φεγγαριών του (Γανυμήδης, Καλλιστώ και Ευρώπη). Οι ερευνητές θα πραγματοποιήσουν συνολικά 35 διελεύσεις γύρω από αυτά.
Αρχικά, η εκτόξευση είχε προγραμματιστεί για χτες, αλλά αναβλήθηκε κατά μία ημέρα λόγω κακών καιρικών συνθηκών στο διαστημικό κέντρο στη Γαλλική Γουιάνα, στη νότια Αμερική.
Η αποστολή αναμένεται να συγκεντρώσει σημαντικά δεδομένα, τα οποία θα παρέχουν σημαντικές πληροφορίες όχι μόνο για τον Δία και τα φεγγάρια του αλλά και για το σύμπαν γενικότερα. Ειδικότερα, αυτή η αποστολή θα δώσει στους επιστήμονες νέες κατευθυντήριες γραμμές όσον αφορά το πού να κατευθυνθούν στις προσπάθειές τους να εξερευνήσουν τον εξωγήινο βίο.
