Η SpaceX του Έλον Μασκ έκανε ένα σημαντικό βήμα στον τομέα των διαστημικών ταξιδιών, πραγματοποιώντας τον πρώτο της διαστημικό περίπατο νωρίς το πρωί της Πέμπτης. Αυτή η αποστολή είναι μια ιστορική στιγμή για την ιδιωτική διαστημική βιομηχανία.
Στο πλαίσιο της αποστολής Polaris Dawn, οι δύο αστροναύτες – Jared Isaacman και Sarah Gillis – βγήκαν από την κάψουλα Dragon «Resilience». Είναι η πρώτη φορά που μη επαγγελματίες αστροναύτες εκτελούν διαστημικό περίπατο, κάτι που είναι εξαιρετικά εντυπωσιακό.
«Αν και έχουμε πολλή δουλειά πίσω στη Γη, από εδώ πάνω, η Γη δείχνει σαν ένας τέλειος κόσμος», είπε ο Isaacman, ο οποίος ηγείται της αποστολής, αμέσως μετά την αποχώρησή τους από το διαστημόπλοιο.
Ο διαστημικός περίπατος, ή EVA (Extravehicular Activity), είναι ένας σημαντικός στόχος της SpaceX, καθώς εργάζονται για να στείλουν ανθρώπους σε άλλους πλανήτες.
Η SpaceX επένδυσε πάνω από δύο χρόνια στην ανάπτυξη στολών που θα προστατεύουν τους επιβάτες στο απαιτητικό περιβάλλον του διαστήματος. Η αποστολή Polaris διοικείται από τον Isaacman, ο οποίος είναι και ο ιδρυτής της εταιρείας Shift4. Επιπλέον, είναι η πρώτη φορά που εργαζόμενοι της SpaceX συμμετέχουν σε μια αποστολή, εκπροσωπούμενοι από την Gillis και την κοινωνική λειτουργό Anna Menon.
Η αποστολή Polaris Dawn κράτησε περίπου δύο ώρες, με το πλήρωμα να εκτίθεται στο διάστημα μετά το άνοιγμα της καταπακτής. Ο Isaacman και η Gillis πέρασαν συνολικά επτά λεπτά εκτός της κάψουλας, εστιάζοντας στη δοκιμή της κίνησης μέσα στις διαστημικές στολές.
Η αποστολή εκτοξεύτηκε την Τρίτη και, εκτός από τον διαστημικό περίπατο, το Polaris Dawn πέτυχε να ταξιδέψει σε απόσταση άνω των 1.400 χιλιομέτρων από τη Γη – μια απόσταση ρεκόρ για ανθρώπινες αποστολές από την εποχή του προγράμματος Απόλλων. Επιπλέον, διεξάγονται περίπου 40 επιστημονικά πειράματα κατά τη διάρκεια της αποστολής, καθώς και συλλογή χρημάτων για το Ερευνητικό Νοσοκομείο Παίδων St. Jude.
Ο Isaacman, ο οποίος είχε ταξιδέψει στο διάστημα για πρώτη φορά το 2021 στη αποστολή Inspiration4, προσπαθεί να επεκτείνει τα όρια των ιδιωτικών διαστημικών ταξιδιών. «Οτιδήποτε καινούριο είναι αυτό που ενθουσιάζει τους ανθρώπους, οι οποίοι αναρωτιούνται πώς θα είναι η εμπειρία σήμερα, αύριο ή σε ένα χρόνο», δήλωσε ο Isaacman στο CNBC πριν από την αποστολή.
