Στην Αυστραλία αναπτύχθηκε ένα πειραματικό εμβόλιο που φαίνεται να έχει ενθαρρυντικά αποτελέσματα για την πρόληψη και αντιμετώπιση του ιού Έπσταϊν-Μπαρ, ο οποίος σχετίζεται με πολλαπλές μορφές καρκίνου και την πολλαπλή σκλήρυνση, και μολύνει το 95% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Ο ιός Έπσταϊν-Μπαρ μεταδίδεται από το σάλιο και αρχικά προσβάλλει τους ανθρώπους σε μικρή ηλικία, χωρίς να παρουσιάζονται συμπτώματα. Ωστόσο, όταν η λοίμωξη συμβεί σε εφήβους και ενήλικες, μπορεί να οδηγήσει σε λοιμώδη μονοπυρήνωση και αύξηση του κινδύνου για καρκίνους, όπως είναι ο καρκίνος του λαιμού και του φάρυγγα.
Ένα νέο εμβόλιο που αναπτύχθηκε στην Αυστραλία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη και αντιμετώπιση αυτής της λοίμωξης. Το εμβόλιο δίνει το πράσινο φως για δοκιμές σε ανθρώπους και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες για την αντιμετώπιση της πολλαπλής σκλήρυνσης. Οι πρώτες δοκιμές αναμένεται να ξεκινήσουν το 2024 ή το 2025.
Το εμβόλιο διαφέρει από προηγούμενες προσπάθειες, καθώς επικεντρώνεται στην κινητοποίηση των T-κυττάρων, των φονικών κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος, που εντοπίζουν και ελέγχουν τα μολυσμένα B-κύτταρα. Με αυτόν τον τρόπο, το εμβόλιο ενεργοποιεί την ανοσιακή αντίδραση των T-κυττάρων και των αντισωμάτων.
Εάν αποδειχθεί αποτελεσματικό, το εμβόλιο θα αποτελέσει σημαντική εξέλιξη στην πρόληψη και θεραπεία του ιού Έπσταϊν-Μπαρ και των συσχετιζόμενων ασθενειών.
