Παρά τους περιορισμούς που επέβαλε η ισραηλινή κυβέρνηση για λόγους ασφαλείας στον Πανάγιο Τάφο στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, χιλιάδες Χριστιανοί παρακολούθησαν την τελετή της αφής του Αγίου Φωτός ενόψει του Πάσχα.
Η παρουσία των πιστών σε αυτή την τελετή περιορίστηκε σημαντικά από τα μέτρα ασφαλείας φέτος, με μόνο 1.800 άτομα που μπορούσαν να παρευρεθούν και μεταξύ αυτών 200 αστυνομικοί. Οι περιορισμοί αυτοί επιβλήθηκαν για να διασφαλιστεί η ασφάλεια των ατόμων κατά τη διάρκεια της τελετής, καθώς και να αποτραπεί η επανάληψη συμβάντων όπως η συντριβή πλήθους που σημειώθηκε πέρυσι, που είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο 44 ατόμων.
Οι Παλαιστίνιοι Χριστιανοί υποστηρίζουν ότι αυτοί οι περιορισμοί αποτελούν διάκριση κατά των συμφερόντων τους, ενώ παρά τους περιορισμούς, χιλιάδες πιστοί και προσκυνητές από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την τελετή της αφίξεως του Αγίου Φωτός.
Πρόκειται για ένα ζήτημα που εξακολουθεί να προκαλεί μεγάλες αντιδράσεις στην πολιτική σκηνή, ενώ οι Αρχές του Ισραήλ ισχυρίζονται ότι βαδίζουν σταθερά στον δρόμο της διασφάλισης της ανθρώπινης ζωής και της διατήρησης της τάξης κατά τη διάρκεια των θρησκευτικών τελετών.
Τελικά, η αφή του Αγίου Φωτός αποτελεί μια σημαντική εκδήλωση για τους Χριστιανούς σε όλο τον κόσμο, και αν και έχει περιοριστεί σε σημαντικό βαθμό φέτος, η παρουσία των πιστών είναι εντυπωσιακή.
Ο Ahmad Tibi, αραβο-ισραηλινός βουλευτής, δήλωσε ότι οι Παλαιστίνιοι Χριστιανοί στην Ανατολική Ιερουσαλήμ υποφέρουν από την κατοχή και χρειάζεται να γίνουν πρόοδοι προς τον τερματισμό της αστυνομικής βίας και των περιορισμών αυτών. Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος της ισραηλινής αστυνομίας, Dean Elsdunne, επισήμανε ότι η πρωταρχική προτεραιότητα των Αρχών είναι η διασφάλιση της ανθρώπινης ζωής.
