Συνολικά 31 παιδιά επιστράφηκαν επιτυχώς στην Ουκρανία αυτό το Σαββατοκύριακο, μετά από μια μακρά και δύσκολη επιχείρηση για να τα πάρουν πίσω από τη Ρωσία ή την κατεχόμενη από τη Ρωσία Κριμαία. Τα παιδιά, τα οποία είχαν μεταφερθεί παράνομα από εδάφη που καταλαμβάνει η Ρωσία, επανήλθαν στις οικογένειές τους μετά από μια περίπλοκη αποστολή διάσωσης που περιλάμβανε ταξίδια σε τέσσερις χώρες.
Οι μητέρες και οι οικογένειες χαρούμενες αποδέχτηκαν τα παιδιά τους στο σύνορα της Ουκρανίας με τη Λευκορωσία, ενώ είχαν μαζί τους βαλίτσες και τσάντες με τα προσωπικά τους αντικείμενα.
Οι περισσότεροι από τα παιδιά είχαν μεταφερθεί παράνομα από τις περιοχές του Χαρκόβου στη βορειοανατολική Ουκρανία και της Χερσώνας στη νότια της χώρας από τις ρωσικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Η μη κυβερνητική οργάνωση Save Ukraine ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο επαναπατρισμός των παιδιών ήταν μια από τις πιο δύσκολες αποστολές στις οποίες είχε επιχειρήσει η οργάνωση.
Οι αρχές του Κιέβου εκτιμούν ότι περισσότερα από 16.000 Ουκρανόπουλα έχουν απαχθεί και μεταφερθεί στη Ρωσία από την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου 2022. Οι δύσκολες συνθήκες που βιώνουν αυτά τα παιδιά είναι μια συνέπεια του πολέμου στην περιοχή αυτή.
Το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο εξέδωσε ένταλμα σύλληψης κατά του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν και της Μαρία Λβόβα-Μπέλοβα για την ευθύνη τους στο θέμα της μεταφοράς των παιδιών.
