Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν, ζήτησε δημόσια συγγνώμη για το κράτησε μυστικό το ότι νόσησε από καρκίνο και νοσηλεύτηκε, μια πράξη που προκάλεσε αντιδράσεις στη χώρα. Ανέφερε: “Θέλω να είμαι σαφής: Δεν το διαχειριστήκαμε αυτό όπως έπρεπε. Θα έπρεπε να είχα ενημερώσει τον πρόεδρο για τη διάγνωσή μου. Αναλαμβάνω την πλήρη ευθύνη και ζητώ συγγνώμη από τους συναδέλφους μου και τον αμερικανικό λαό.”
“Αλλά θέλω να τονίσω ότι δεν υπήρξε κενό στις αρμόδιες αρχές και δεν υπήρξε κανένας κίνδυνος για τη διοίκηση του υπουργείου,” υπογράμμισε.
Ο επικεφαλής του Πενταγώνου αναφέρθηκε επίσης στην ανάρρωσή του, λέγοντας: “Η ανάρρωσή μου πηγαίνει καλά, αλλά ακόμη αναρρώνω“. Σημείωσε επίσης ότι αντιμετωπίζει ακόμη πόνο στο πόδι του και υφίσταται κινησιοθεραπεία.
Ο 70χρονος υπουργός προκάλεσε σάλο και πολιτική αντιπαράθεση, καθώς κράτησε κρυφό το γεγονός ότι νοσηλεύτηκε στις αρχές του έτους λόγω επιπλοκών μετά από επέμβαση καρκίνου του προστάτη που υποβλήθηκε τον Δεκέμβριο. Αυτό δεν ήταν γνωστό ούτε στον Τζο Μπάιντεν ούτε σε άλλα μέλη της αμερικανικής κυβέρνησης.
