Η πρόταση για την αποστολή αμερικανικών εταιρειών για τη συντήρηση στρατιωτικού υλικού στην Ουκρανία, ειδικά για τα F-16, απορρίφθηκε από την ΗΠΑ. Η απόφαση αυτή του Μπάιντεν σχετίζεται με ανησυχητικά ζητήματα ασφάλειας, καθώς πρόσφατα η Ουκρανία έχασε το πρώτο F-16 που παρέλαβε από δυτικούς συμμάχους.
Το Ουκρανικό Γενικό Επιτελείο επιβεβαίωσε ότι το F-16 κατέπεσε κατά τη διάρκεια των στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον ρωσικών δυνάμεων στις 28 Αυγούστου.
Πιθανή καταστροφή από «φίλια πυρά»
Δυτικός αξιωματούχος αναφέρει ότι η συντριβή του F-16 μπορεί να οφείλεται σε «φίλια πυρά» μετά την αποπομπή του διοικητή της Πολεμικής Αεροπορίας, Μίκολα Όλεστσουκ. Οι New York Times αναφέρουν ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι το αεροσκάφος μπορεί να καταρρίφθηκε από ουκρανικό πύραυλο Patriot, αν και δεν αποκλείονται μηχανικές βλάβες ή ανθρώπινα λάθη.
Η αποπομπή του Μίκολα Όλεστσουκ από τον πρόεδρο Ζελένσκι, μια μέρα μετά την ανακοίνωση της απώλειας του F-16, ενισχύει την ανάγκη για μια ισχυρότερη στρατιωτική ηγεσία. Ο Ζελένσκι επεσήμανε την ανάγκη για μέριμνα προς το προσωπικό και τους στρατιώτες του.
Το αεροσκάφος συνετρίβη κατά την άμυνα από μαζικές ρωσικές αεροπορικές επιθέσεις, γεγονός που καθιστά σχεδόν αναπόφευκτο το φαινόμενο των «φίλιων πυρών» σε τέτοιες καταστάσεις. Ο ειδικός Mark Cancian επισημαίνει ότι η διάκριση μεταξύ φίλων και εχθρών κατά τη διάρκεια του πολέμου είναι ιδιαίτερα δύσκολη.
Οι ΗΠΑ έχουν προμηθεύσει την Ουκρανία με Patriots, ένα προηγμένο σύστημα που χρησιμοποιείται στην άμυνά της απέναντι στις ρωσικές αεροπορικές επιθέσεις. Η Ουκρανία παρέλαβε πρόσφατα έξι F-16, όμως η απώλεια ενός τόσο σύντομα επηρεάζει τις στρατιωτικές της δυνατότητες και την εμπιστοσύνη των συμμάχων.
Δανικά F-16 στη μάχη
Η Δανία ανακοίνωσε ότι τα F-16 που δώρισε στην Ουκρανία είναι ήδη σε επιχειρησιακή χρήση. Η Δανή πρωθυπουργός Μέτε Φρεντέρικσεν δήλωσε περήφανη για αυτή την εξέλιξη, αναγνωρίζοντας την έγκριση της αποστολής ως ζωτικής σημασίας για την υποστήριξη της Ουκρανίας από την αρχή της σύγκρουσης.
Η πρωθυπουργός τόνισε την ικανότητα των Ουκρανών πιλότων να χειρίζονται τα αεροσκάφη, αλλά εξέφρασε τη λύπη της για την πρόσφατη απώλεια ενός από αυτούς.
