Η αλόη βέρα, που χρησιμοποιείται για θεραπευτικούς σκοπούς, έχει καταταχθεί στη λίστα του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) με τις πιθανώς καρκινογόνες ουσίες για τον άνθρωπο μετά από έρευνα σε αρουραίους.
Η λίστα του ΠΟΥ περιλαμβάνει ουσίες που θεωρούνται πιθανώς καρκινογόνες για τον άνθρωπο, γνωστές και ως Ομάδα 2Β. Πολλά από τα στοιχεία της λίστας δεν προκαλούν έκπληξη, όπως η βενζίνη και η άσφαλτος.
Τον Ιούλιο, ο ΠΟΥ αναμένεται να προσθέσει την τεχνητή γλυκαντική ασπαρτάμη στη λίστα. Πολλά προϊόντα διατροφής περιέχουν ασπαρτάμη και η κατηγοριοποίησή της έχει προκαλέσει αντιδράσεις. Οι επιστημονικοί πρέπει να συγκεντρώσουν αρκετά στοιχεία για να επιβεβαιώσουν την πιθανότητα καρκινογένεσης στον άνθρωπο.
Ο ΠΟΥ χρησιμοποιεί επιστημονικά στοιχεία από διάφορες μελέτες για να κατατάξει τις ουσίες σε τέσσερις ομάδες ανάλογα με τον κίνδυνο καρκίνου που αυτές προκαλούν.
Για παράδειγμα, η αλόη βέρα προστέθηκε στην Ομάδα 2Β μετά από έρευνα σε αρουραίους. Η έρευνα έδειξε ότι το εκχύλισμα της αλόης μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του παχέος εντέρου. Επιπλέον, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι κάποιες χημικές ουσίες της αλόης μπορούν να βλάψουν το DNA, προκαλώντας καρκίνο στα ζώα. Αυτές οι ένδειξεις υποδηλώνουν πιθανή καρκινογένεση και στους ανθρώπους.
Η λίστα του ΠΟΥ δεν προσδιορίζει τον ακριβή κίνδυνο από κάθε ουσία ούτε τα όρια έκθεσης των ανθρώπων. Αντ’ αυτού, αναγράφει μόνο την ένταση των επιδράσεων τους.
